Les physiciens Robert Boyle (1627-1691, Irlandais) et Adme
Mariotte (1620-1684, Français) ont énoncé la loi qui porte leurs noms sur la compressibilité des gaz simples dont l'air fait partie.
La loi de Boyle-Mariotte s'énonce ainsi : “A température constante, le volume d’un gaz varie de manière inversement proportionnelle à la
pression qu’il subit.”
Ce qui s'écrit p.V=Constante où p est la
pression du gaz et V le volume du gaz.
Cette loi explique la diminution des volumes avec la
profondeur, et, concernant la
plongée, illustre le phénomène de compression et de dilatation de l'air dans la cage thoracique du
plongeur.
La constante de la loi de Boyle-Mariotte dépend de la température du gaz, si bien que si la
pression augmente, à volume constant cela engendre une élévation de la température et réciproquement.
Boyle fit en 1670 les premières observations constatant des bulles dans le sang d'animaux morts d'accidents de
décompression 
