Jean Flavien Borelli est le premier président de la
FFESSM. En 1948 il crée la Fédération des Sociétés de Pêche à la nage et d'Etudes Sous-Marines. La France compte alors 8 clubs de
plongée pour 718
plongeurs, on pratique essentiellement la chasse sous-marine (pêche à la nage) et la
plongée est à ses tous débuts avec le
détendeur Cousteau-Gagnan (1945).
En 1954, après 2 changements de nom la fédération devient la Fédération Nationale Française d'Etudes et de Sports
Sous-Marins (FNFESSM), tandis qu'une autre fédération a vu le jour la FASM (Fédération des Activités Sous-Marines).
Sous l'autorité de Jean Flavien Borelli se déroulent en 1955 les négociations qui aboutissent à la fusion de la FASM et de la FNFESSM qui donne naissance à la
FFESSM et Jean Flavien Borelli en devient président.
Né en 1894 en Egypte, Jean Flavien Borelli découvre la
plongée dans les années 1930 à la suite d'une rencontre avec le Cde Le Prieur. Il fonde son club de
plongée, le GPES, en 1941 à
Marseille.
Au plan professionnel, Jean Flavien Borelli fit sa carrière dans l'agriculture où il devint Président de la confédération générale des vIgnerons du sud-est.
Décédé à
Marseille en 1956, Jean Flavien Borelli a reçu de son vivant de nombreuses distinctions parmi lesquelles la Légion d'Honneur à titre militaire, la Croix de guerre, la Médaille d'Or de l'éducation physique.
Elu président d'honneur de la
FFESSM à titre posthume en 1957, une plaque commémorative a été remise à sa famille en 1973.
