C'est l'amiral anglais Francis Beauford qui a établi en 1805 l'échelle qui porte son nom.
Cette échelle classe les vents rencontrés en
mer et l'état de la
mer qui leur correspond. Elle est très utilisée en navigation et plus généralement par les usagers de la
mer.
Force Beaufort = 0 - Calme
Vitesse du vent 1 nœud -
Mer d'huile
Force Beaufort = 1 - Très légère brise
Vitesse du vent 1 à 3 nœuds -
Mer ridée
Force Beaufort = 2 - Légère brise
Vitesse du vent 4 à 6 nœuds - Vaguelettes
Force Beaufort = 3 - Petite brise
Vitesse du vent 7 à 10 nœuds - Petits moutons
Force Beaufort = 4 - Jolie brise
Vitesse du vent 11 à 16 nœuds - Nombreux moutons
Force Beaufort = 5 - Bonne brise
Vitesse du vent 17 à 21 nœuds -
Vagues, embruns
Force Beaufort = 6/7 - Vent frais/Grand frais
Vitesse du vent 22 à 33 nœuds - Des lames se forment
Force Beaufort = 8/9 - Coup de vent à fort coup de vent
Vitesse du vent 34 à 40 nœuds - Lames atteignant 5m, tourbillon d'écume à la crête des lames
Force Beaufort = 10/12 - Coup de vent à fort coup de vent
Vitesse du vent 48 nœuds et plus - Très grosses lames déferlantes
Pour un tableau précis et complet, voir le lien vers Météo France ci-dessous.
