Les vagues se forment par transfert d'énergie du vent qui souffle à la surface de l'eau. Leur hauteur se mesure entre la partie la plus basse (creux) et la partie la plus haute (crête).
Les vagues peuvent former une onde qui se déplace dans une direction, c'est la houle.
Près du bord, le fond n'étant plus suffisant, les vagues déferlent pour échouer sur les plages, ou "explosent" contre les
rochers.
Concernant la
plongée, une
mer agitée pose des problèmes pour l'immersion et la sortie de l'eau. De plus, elle prédispose au mal de
mer...
Quand les vagues sont déferlantes avec formation de rouleaux, il est déconseillé de plonger. Néanmoins, dans le cas d'une
plongée, les
plongeurs devront se diviser en petites
palanquées pour rester plus facilement groupés. Il sera indispensable de garder les
palmes et de continuer à respirer avec le
détendeur jusqu'au retour sur le
bateau.
Côté
sécurité en surface, en cas de mauvaise
mer, il est nécessaire de redoubler d'attention: le repérage des
plongeurs est toujours plus difficile par gros temps.