Ingénieur chimiste, caméraman, directeur de l'Office Français de Recherche Sous-Marines de 1955 à 1956 et bien sûr peintre-plongeur,
André Laban a été l'un des équipiers du Commandant
Cousteau. En octobre 1965, il passe trois semaines à 100 mètres de
profondeur dans l'Expérience Précontinent 3 au Cap Ferrat.
C’est à la suite de cette expérience qu’André Laban va éprouver en 1966 le besoin de peindre ses tableaux sous l’eau. Pour retrouver l’ambiance, la palette sourde des couleurs noyées, "avoir" pour reprendre sa formule "le paysage sous les yeux". Il a commencé alors ses séances, entre 15 et 25 m de fond.
Il est le pionnier de la
peinture sous-marine, qu’il pratique depuis 1966.
Ses premières toiles sous-marines ont été réalisées sur des morceaux de PVC, premières “toiles” immergeables en quelques sortes... Armé d'un couteau à
peinture et de tubes de
peinture à l'huile, il sculpte ses oeuvres au fond de l'eau.
Depuis, André Laban a su développer une technique passionnée, pour exprimer dans ce monde aquatique les sensations des couleurs, des ombres, des lumières, et du silence...
De nombreux artistes-plongeurs se sont inspirés des techniques de Laban, et il a été le "maître" de nombre d'entre eux (Notamment Stéphane Braud ou Jean-Michel Langlois).
