En
plongée il est indispensable de pouvoir se repérer et revenir près du point de départ. D'où l'utilité de savoir s'orienter en utilisant notamment la topographie du terrain, les
courants, la
profondeur des fonds et l'orientation du soleil.
Néanmoins, la boussole demeure un instrument essentiel pour s’orienter et doit être l’un des composant du
matériel du
plongeur.
Elle sert à l'orientation en
plongée et s'avère particulièrement utile dans plusieurs configurations : par exemple lors de longs parcours en pleine eau ou si l'on plonge dans une
grotte sous-marine à plusieurs boyaux.
La boussole de
plongée sous-marine garde les mêmes principes que toutes les autres boussoles. Elle comporte cependant quelques particularités afin de faciliter la lecture et la visée: l’aiguille aimantée est montée sur un pivot dont les mouvements sont amortis par un liquide visqueux et peu sensible au froid, ce qui fait qu’elle se fixe plus rapidement dans la direction du Nord.
Elle intègre également un index fixé à l’intérieur du boîtier appelé “ligne de foi”. Elle est placée de telle sorte qu’une ligne passant par le centre de l’instrument et la ligne de foi sont exactement parallèles à l’axe du corps du
plongeur. Cette ligne de foi indique donc la direction vers laquelle se dirige le
plongeur.
Il est préférable que chiffres et graduations soient phosphorescents pour une meilleure visibilité lors de la
plongée.
A savoir: Il existe des
montres et
ordinateurs de
plongée qui intègrent la fonction boussole.
L’utilisation d’une boussole en plongée
Dans le cas d’une planchette-boussole, pour obtenir une bonne lecture de l’instrument, il faut maintenir la planchette bien horizontale, et avoir vérifié la mobilité de l'aiguille.
A partir d'un cap déterminé, placer l'index de la couronne mobile sur ce chiffre, puis tourner lentement de façon à amener l'aiguille aimantée entre les deux repères N.
A partir de cette position, la planchette-boussole est orientée vers l'objectif fixé et indique la direction à suivre en visant des points de repères dans le milieu d’évolution. Il est ensuite nécessaire de contrôler à chaque repère l'exactitude de l'angle de nage.
S'il n'y a pas de repère pour effectuer les visées ou s’il s’agit d’une
plongée en pleine eau, il suffit de nager en contrôlant constamment la position de l'aiguille entre les deux repères de la couronne.
Il faut faire attention de ne pas bloquer celle-ci car l'inclinaison maximum de la boussole est de +/-10° par rapport à l'horizontale. C'est le blocage de l'aiguille aimantée qui est la cause de nombreuses erreurs d'orientation.
