Le mot prana peut être traduit par force vitale ou énergie vitale. Sur le plan physique, on l'expérimente à travers la
respiration. Le pranayama nous offre un moyen d’étendre notre capacité respiratoire, de revitaliser les cellules et les organes du corps pour améliorer notre santé. Il s'agit d'une technique assimilée au
yoga.
Une pratique assidue, prolongée et habile induit directement le calme, l'équilibre et la clarté du mental et des émotions.
En pratique, lorsque le yogi effectue cette
respiration, il se trouve dans un état de pré sommeil où son
niveau de conscience est modifié. Le métabolisme de base équivaut alors à celui du sommeil profond.
Au
niveau sanguin, le débit cardiaque semble pouvoir etre diminué jusqu’à 25%, et la concentraction en lactates sanguins diminue sensiblement. Il existe également des adaptations au
niveau ventilatoire (ventilation chute de 1L min-1), la consommation d’oxygène étant diminuée.
La technique du prayanama s'avère particulièrement intéressante concernant la
plongée libre. En effet, cet état hypométabolique serait compensé par une meilleure utilisation de l'oxygène par les différents
tissus. Il semble donc tout à fait légitime de penser qu'une préparation ventilatoire pré -
apnée peut etre efficace afin de potentialiser cette économie d'oxygène et donc d'ameliorer la qualité (durée) de son
apnée. 
