La Badèche (
Epinephelus costae) fait partie de la famille des
mérous, et en a la même allure d’où son surnom de
mérou rayé.
Le dos et les flancs sont brun sombre. L'ensemble du corps est parsemé de taches beige clair, moins nombreuses sur la tête.
Certains spécimens, et surtout les jeunes, portent 6 à 8 bandes longitudinales sombres sur les flancs qui s'estompent avec l'âge.
Comme pour le
mérou de
Méditerranée, la badèche affectionne les fonds rocheux accidentés, car elle s’abrite et vit dans des cavités rocheuses. De la même façon, il est
courant de l'apercevoir en
plongée: elle s'habitue rapidement à la présence de l'homme et se laisse approcher d'assez près par les
plongeurs.
C'est un prédateur qui se nourrit de
poissons et de mollusques ou de
crustacés, d’où sa mâchoire inférieure proéminente.
Il s’agit d’un
poisson souvent solitaire, sauf au moment de la reproduction.
Là aussi, comme le
mérou, la badèche est d’abord femelle et devient mâle quelques années plus tard.