La gueuse est une masse facilitant la descente.
C'est généralement un appareil lesté (entre quinze et trente kilos), fixé sur un câble et pouvant se déplacer verticalement. Simple
lest ou accompagnée d'accessoires (frein,
parachute...), elle permet de minimiser le
palmage, voire même de l'éviter complètement.
La
remontée est assurée par un
parachute, un ballon rempli par le
plongeur avec une bouteille d'air comprimé fixée à la gueuse.
La gueuse est essentiellement utilisée en
plongée libre par les apnéistes qui veulent atteindre des
profondeurs importantes, pour des records par exemple, et aussi par les chasseurs
sous-marins qui chassent profond.
En
apnée, le No Limits et la descente en
poids variable sont basés sur son utilisation. Néanmoins, il faut différencier le No Limits où la descente et la
remontée se font à l'aide de la gueuse, et le
poids variable où la
remontée est effectuée à la
palme.
Il existe différentes formes de gueuses, et de nombreuses sont des fabrications "maison".
La plupart des gueuses s'utilisent en plongeon, c'est à dire tête en bas, tandis que d'autres permettent de descendre en position agenouillée.
La gueuse est à l'origine une pierre, la
skandalopetra (terme grec), reliée à une corde et utilisée par les pêcheurs d'éponges qui plongeaient en
apnée sans aucun autre artifice. Les
plongeuses amas employaient aussi cette technique.